КПК-ТЕХНОЛОГИИ

За последние годы, буквально на наших глазах, компьютеры наладонного формата проделали колоссальный путь, превратившись из имиджевого устройства с крайне ограниченным применением в полноценного электронного помощника. Вычислительные мощности современных КПК позволяют решать вполне серьезные задачи, усовершенствованные системы ввода стали по-настоящему удобными, на рынке появляется всё больше специализированного программного обеспечения. Несмотря на это, многие пользователи всё еще продолжают воспринимать карманные компьютеры как продвинутые электронные записные книжки, а не как устройство, способное в определенных областях эффективно заменить ноутбук. О том, что такое современный карманный компьютер, о сфере его применения и о развитии технологий, которые вывели КПК на новый уровень функциональности, мы и поговорим в этой статье.

В отличие от современных ноутбуков, которые по своим функциональным возможностям приближаются (а то и опережают) настольные рабочие станции, разработчики карманных компьютеров никогда не ставили перед собой цели вступить в конкуренцию с "большими" вычислительными устройствами. КПК, или PDA, призван дополнять функционал персонального компьютера, а не заменять его. Тем не менее, существует немало областей, где даже самый компактный ноутбук кажется громоздким и неудобным, а "наладонник" даст ему сто очков вперед - но об этом ниже.

Главные отличия PDA от "обычного компьютера" продиктованы прежде всего главной его отличительной чертой - сверхкомпактностью. И если вычислительная мощность КПК в совокупности с объемом оперативной памяти превосходит аналогичные показатели настольных машин 5-7-летней давности (например, такие характеристики, как тактовая частота 400 МГц и 64 МБ ОЗУ давно не удивляют пользователей КПК), то мультимедийные возможности карманных компьютеров, разумеется, не идут ни в какое сравнение с "большими" устройствами. Разработчики PocketPC наращивают характеристики изображения, но едва ли в обозримом будущем дисплеи "наладонников" смогут хотя бы приблизиться к экранам настольных компьютеров и ноутбуков: принципально маленький дисплей делает бессмысленным увеличение разрешения за пределы 320 х 200.

Кроме того, особые требования к размеру и весу задают еще одно ограничение: в коробочку, вес которой не должен превышать 200 грамм, невозможно вставить жесткий диск. Встроенная память способна в какой-то степени эту проблему решить, но тем не менее, разработчикам программного обеспечения приходится изыскивать пути для существенного снижения объема программных пакетов, и небезуспешно: так, "вес" офисных приложений, адаптированных под КПК, может быть в 20 раз меньше, чем у их "настольных" аналогов. К тому же, стремительно развивающиеся технологии флэш-памяти (а именно, ускоренное снижение цен на карты большого объема) позволяет утверждать, что в самом ближайшем будущем проблема хранения данных для КПК будет успешно решена - тем более что большинство карманных компьютеров выпускается со слотами расширения памяти.

Но главная особенность карманных компьютеров заключается, разумеется, в системе коммуникации с пользователем. Клавиатура и "мышь" решительно не вписываются в концепцию "наладонника" - клавиатурные КПК хоть и встречаются, но существенного распространения так и не получили. Зато совершенствуется самый привычный для пользователя карманного компьютера способ управления: при помощи сенсорного экрана и пера. И если первые реализации функции распознавания рукописного текста вызывали массу нареканий (и некоторое время назад являлись, пожалуй, одной из главных преград на пути КПК к пользователю), то современные разработки в этом направлении предоставляют пользователю неограниченную свободу. Теперь даже человек с плохим и неустоявшимся почерком (что среди пользователей, увы, не редкость - практики ручного письма многим не хватает) может рассчитывать на понимание.

Как уже было отмечено, обычный КПК (англ. "PDA") не является прямым конкурентом ноутбуку - напротив, он призван дополнить функциональность портативного компьютера. Впрочем, так было не всегда: некоторое время назад разработчики PocketPC пытались приблизить мультимедийные возможности своего детища к показателям ноутбуков, но с появлением сверхкомпактных портативных машин с "усеченным" функционалом (так называемых "субноутбуков") этот путь утратил всякую перспективу.

Миниатюрные размеры и низкий вес, отсутствие необходимости в продолжительной загрузке и "консервации" системы делают КПК весьма полезным устройством там, где от компьютера требуется не высокая производительность и продвинутые графические возможности, а оперативность и удобство. Карманный компьютер великолепно подходит для чтения электронных книг и записи собственных мыслей, для оперативного перевода иностранных слов и для записи интервью. КПК также может с успехом применяться в качестве терминала, например, при проведении учетной деятельности на складе или в магазине.

Кроме того, удешевление флэш-памяти и увеличение автономного ресурса современного КПК делает его удобным для прослушивания музыки в формате МР3, а расширение пунктов беспроводного доступа к Интернет (по стандарту WiFi) и повсеместное внедрение стандарта GPRS позволяет использовать карманный компьютер и для серфинга по Сети. Словом, КПК является идеальной заменой ноутбуку там, где удобство и оперативность важнее функциональности.

Разумеется, карманные компьютеры могли получить распространение только при наличии программного обеспечения, позволяющего полностью использовать возможности КПК. Офисные и мультимедийные приложения, браузеры и почтовые клиенты, органайзеры и электронные словари, а также, что немаловажно, и множество пакетов, отвечающих за коммуникацию с другими электронными устройствами (в том числе и по стандарту BlueTooth) - здесь всё как у "больших", включая довольно сложные и красивые игры. Разумеется, разработка ПО для "наладонников" имеет свои нюансы - в частности, ограничение объема приложений. Надо отметить, что разработчики отлично справляются со этой задачей - даже система Windows CE, адаптированная для PocketPC, укладывается в жесткие рамки.

В то же время, программное обеспечение для КПК, особенно перенесенное с "больших" систем, не всегда работает безупречно и тоже требует регулярных "заплаток". Редакторы не всегда справляются с обработкой больших таблиц, отображение сложных интернет-страниц браузерами не всегда происходит достаточно корректно, а некоторые офисные пакеты имеют затруднения при работе с "нестандартными" системами символов - в частности, с кириллицей. Впрочем, ПО для карманных компьютеров развивается очень быстро, и многие недостатки являются лишь "болезнями роста", стремительно уходящими в прошлое.

КПК также является идеальным полем для независимых разработчиков ПО, создающих программные пакеты конкретных нужд. Лидерство здесь, безусловно, за системами на базе PalmOS: ежегодно для пользователей этих КПК (как для корпоративных, так и для индивидуальных) выпускается множество приложений, позволяющих эффективно использовать все преимущества карманных компьютеров и в бизнесе, и в быту.